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| Foto – Euro Amâncio |
Municipalista nato, exímio gestor, referência nacional em gestão pública, reeleito prefeito de Jequié com o maior percentual de votos válidos em todo Brasil, 92%, e com relevantes serviços prestados à sociedade baiana, o ex-prefeito de Jequié, Zé Cocá (batizado Zenildo Brandão Santana), que abdicou do cargo para ser pré-candidato a vice-governador da Bahia, será homenageado com a Comenda 2 de Julho, a maior honraria concedida pela Assembléia Legislativa da Bahia (Alba), através de Projeto de Resolução número 2.214/2025 de autoria do deputado municipalista Hassan (PP), aprovado por unanimidade durante sessão plenária do legislativo baiano. A outorga do título será realizada às 10 horas do dia 28, próxima quinta-feira. Momentos antes da sessão, o homenageado receberá a imprensa da rampa da Alba.
“É uma justa homenagem que prestamos ao meu amigo/irmão Zé Cocá, exemplo de ser humano, que se destaca pela defesa do municipalismo, referência em gestão pública para toda a Bahia, reconhecido pelos analistas políticos como um jovem promissor, com visão diferenciada para o desenvolvimento socioeconômico da Bahia”, destaca o deputado Hassan. O parlamentar lembrou que “Zé Cocá foi por dois mandatos consecutivos prefeito de Lafaiete Coutinho, colocando o município no mapa nacional pela qualidade da educação da Bahia, elegeu-se deputado estadual, destacando-se no legislativo, de onde saiu para se eleger prefeito de Jequié, tirando o município do caos onde estava afundado e devolveu à sua população o orgulho de ser jequieense”.
O legislador frisa que “seu empenho foi reconhecido pela população, que o reelegeu em 2024 com 92% dos votos válidos. Foi ainda eleito presidente da União dos Municípios da Bahia (UPB), e em dois anos de primorosa gestão fortaleceu a entidade como referência nacional pela atuação, organização e protagonismo na defesa da causa municipalista”. O parlamentar enfatiza que “Zé Cocá trabalha com firmeza pelo desenvolvimento socioeconômico não só de Jequié, mas de toda região do Vale do Jiquiriça e do Médio Rio de Contas e de toda Bahia”.
Hassan frisa que “prestar essa homenagem ao amigo/irmão Zé Cocá é enaltecer a força de um jovem político, que carrega consigo a humildade como sua grande marca, a determinação de um guerreiro incansável, que se dedica com bravura para fazer a diferença na vida das pessoas, sendo referência e exemplo para muitos políticos baianos”. O deputado entende que “a outorga da Comenda 2 de Julho é uma distinção que permite o reconhecimento das ações desse homem público aguerrido, que trouxe como missão de vida a luta constante por melhores condições para a sociedade baiana”.
Quem é Zé Cocá
Filho de José Joaquim de Santana e Maria da Glória Brandão Santana, Zenildo nasceu em 24 de abril de 1976, na cidade de Itiruçu-BA, na microrregião do Vale do Jiquiriça. Aos 9 anos, sua família mudou-se para Jequié. Com a morte prematura do pai, teve que conciliar os estudos com o trabalho na roça da sua família na cidade de Lafaiete Coutinho. Com o passar dos anos, o jovem itiruçuense de personalidade forte mostrava, a cada ação, potencial claro para um futuro próspero na vida pública. Assim, em 2008 foi eleito prefeito de Lafaiete Coutinho, conquistando aprovação de 95%, sendo candidato único na sua reeleição.
Durante a sua gestão, infraestrutura, agricultura e saúde da cidade foram a base de um histórico investimento, alcançando, ainda, o 1º lugar na qualidade da educação da Bahia, e teve todas suas contas aprovadas pelo TCM. Em 2018, elegeu-se deputado estadual com votação expressiva em Jequié e na maioria dos municípios do Vale do Jiquiriçá e Médio Rio das Contas. Em 2020, com mais de 30 mil votos, foi eleito prefeito de Jequié, realizando uma gestão que é referência para os demais municípios baianos.
Assumiu a presidência da União dos Municípios da Bahia (UPB) para o biênio de 2021/2022, e durante sua gestão conquistou 60 novas filiações, alcançando o recorde, da época, de 403 municípios associados, número que representa 97% das cidades baianas. Ainda na UPB, e graças às mobilizações municipalistas em Brasília, foi aprovado o parcelamento da dívida previdenciária; a Emenda Constitucional 128, que impede a criação de despesas sem apontar fonte de receita; ocorreu a promulgação do aumento de 1% adicional do FPM, bem como a conquista da PEC13, que desobrigou o investimento mínimo de 25% na educação durante a pandemia. Merece destaque a grande bandeira municipalista defendida pela sua gestão, que foi a luta pela redução da alíquota patronal do INSS.
De origem simples, vida de homem do campo, abraçou a política e graças à sua administração inovadora e eficiente tornou-se exemplo de gestão para as prefeituras da Bahia, repercutindo nacionalmente. Assim, não foi por acaso que Zé Cocá foi lembrado e convidado para compor chapas majoritárias, como candidato a vice-governador nas eleições de 2022, fato que se repetiu agora em 2026.
