A assinatura do prefeito de Ilhéus, Newton Lima, no Protocolo de Intenções firmado com a Federação Internacional de Futebol (Fifa) assegurou o Estádio Mário Pessoa como uma das sedes oficiais dos Centros de Treinamento de Seleções (CTS) para a Copa do Mundo Fifa Brasil 2014. Em contrapartida, o município terá que oferecer toda a infraestrutura necessária para que a seleção participante da Copa do Mundo tenha interesse de se hospedar em Ilhéus.
“Como os dois hotéis vistoriados colocaram à disposição da Fifa um centro de treinamento e o Mário Pessoa foi aprovado na vistoria, Ilhéus já pode ser escolhida para hospedar uma das seleções”, anunciou o prefeito. Os hotéis Jardim Atlântico e Cana Brava também estão garantidos como aptos para hospedar as seleções participantes do maior evento de futebol do mundo.
Para ser confirmada como CT e hospedagem, Ilhéus passou por duas vistorias no estádio e nos hotéis em 6 de julho de 2011 e 3 de fevereiro de 2012. Foram levados em conta distância para aeroporto, capacidade de pouso para grandes aeronaves no aeroporto indicado, distância para possíveis hotéis oficiais, entre outros pontos.
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